Gegenüber dem imposanten Grand Hotel «Belvédère» positioniert sich das Kirchner Museum an der Promenade von Davos als selbstbewusster Solitär; vornehm ruhig entfaltet es am Rande eines kleinen, baumbestandenen Parks majestätische Präsenz. Das Haus ist dem Expressionisten Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938) gewidmet, der in Davos die letzten 20 Jahre seines Lebens verbrachte. Ausgehend von einem geladenen Wettbewerb ist den jungen Zürcher Architekten Annette Gigon (*1959) und Mike Guyer (*1958) mit ihrem ersten grossen Projekt ein international rezipiertes Werk gelungen: Das Kirchner Museum gilt als wegweisend für eine neue Auffassung in der Museumsarchitektur, die frei von pompösem Pathos architektonische Eigenwertigkeit und Dienst an der Kunst zu verbinden sucht.

Vier unregelmässig zueinander versetzte Ausstellungssäle bilden die Kernstücke des Baus, die als Referenzpunkt den klassischen Oberlichtsaal erkennen lassen. Es sind einfache, freundlich gestimmte Rechteckräume mit weisslich gestrichenen Wänden, Eichenparkett und gläsernen Decken, äusserst zurückhaltend gestaltet, um die Exponate nicht zu konkurrenzieren. Die streng voneinander separierten Kuben werden durch eine Zwischenzone aus Sichtbeton zum räumlichen Ganzen des Museums vereint – eine Wandelhalle von komplexer Gestalt, die einen eigenständigen Charakter aufweist und als Ort des neutralisierenden Spaziergangs zwischen den von der Kunst definierten Raumstimmungen fungiert. Im Kontrast zu den introvertierten Galerien gibt der verzweigte Flur durch breite Fensterfronten den Blick in die alpine Landschaft frei.

Nach aussen hin treten die Kunstpavillons als gleich hohe Kisten auf, welche die Erschliessungszone um das Doppelte überragen. Glas ist hier das bestimmende Material: Klarglas im Bereich der Verkehrsflächen, geschreddertes Altglas auf dem Dach. Rund um die Kunstsäle wiederum geätztes Isolierglas; im gemauerten unteren Bereich umhüllt es die Wärmedämmung, oben lässt es das Tageslicht in die Dachlaterne fallen, das durch die Mattgläser der Staubdecke hindurch die Ausstellungsräume natürlich erhellt.